¿Cómo se usa el verbo TO BE en inglés?
¿Sabías que el verbo TO BE es el verbo más común en inglés?
Apuesto que lo has visto miles de veces escrito en textos… ¡y hasta seguro que has tenido que usarlo más de una vez (y más de dos)!
¿Verdad?
¡No te preocupes! Voy a explicártelo de principio a fin para que la próxima vez que tengas que usarlo al escribir, o estés manteniendo una conversación con alguien (o incluso contigo mismo, ¡que no es tan raro!), puedas presumir de manejarlo a la perfección…
Y al final de la explicación… ¡BONUS! (I knoooooow… ¡me encantan los bonus!)
¿Por dónde empiezo?
Pues sí, por el principio (lógicamente).
¿Qué necesitas aprender de esta explicación?
¿Qué es el verbo TO BE?
Este verbo es uno de los más importantes en la lengua inglesa, por no decir el que más. Se usa de manera continuada al hablar o escribir, ya que, con él puedes describir muchísimas situaciones o hablar casi de cualquier cosa. Y es quizá por esta súper importancia que tiene… ¡Por lo que se comporta diferente con respecto a todos los demás verbos! (En el vídeo lo llamamos el cuñao, ya te imaginarás por qué).
¿Qué es lo más importante que hay que saber sobre el TO BE?
¡Presta mucha atención a esto! Te va a explotar la cabeza.
1. A diferencia de la mayoría de verbos (no todos), tiene dos significados. Puedes traducir el verbo TO BE como “ser” o “estar”. Es por esto por lo que podrías encontrar estas 2 frases con un significado totalmente correcto:
- “I am an English teacher”. Yo soy profesor de inglés.
- “I am in my house”. Yo estoy en mi casa.
(Sonaría un poquito raro que “I am in my house” lo tradujeses como “Yo soy en mi casa”, ¿verdad?)
2. El verbo TO BE es el verbo auxiliar de todos los tiempos continuos. Esto quiere decir que no solo funciona como verbo principal (con todo el significado, sin necesidad de otro verbo que lo ayude), ¡sino que también funciona como verbo auxiliar! No te preocupes… explicaremos todos los auxiliares un poco más adelante para que los aprendas a la perfección.
3. Se puede conjugar en cualquier tiempo verbal (sigue leyendo que esto te lo cuento con mucho más detalle en las siguientes líneas).
Ahora que ya sabes qué es y qué significa, vamos a ver en qué situaciones puedes usar el verbo TO BE.
¿Cuándo se usa el verbo TO BE?
Aunque ya te he dicho qué dos significados puedes utilizar con este verbo, te va a ser mucho más sencillo usarlo cuando veas esta tabla. Puedes usar el verbo TO BE para hablar sobre:
| USO | EJEMPLO |
| 1. Describir el estado de algo o alguien (en un momento concreto) | She is sad. “Ella está triste”. (Describes el estado de una persona). The door is open. “La puerta está abierta”. (Describes el estado de una cosa). |
| 2. Describir cómo es algo o alguien | You are tall. “Tú eres alto”. (Describes cómo es una persona). The shop is big. “La tienda es grande”. (Describes cómo es una cosa). |
| 3. Hablar sobre el origen de alguien | I am from Spain. “Yo soy de España” She is from Italy. “Ella es de Italia”. |
| 4. Describir la ubicación de algo o alguien | The pen is on the table. “El boli está encima de la mesa”. (Dices dónde está algo). My parents are at the cinema. “Mis padres están en el cine”. (Dices dónde está alguien). |
| 5. Para hablar sobre la edad de algo o alguien (*) | My mother is 53 years old. “Mi madre tiene 53 años”. (Dices la edad de alguien). This building is more than 100 years old. “Este edificio tiene más de 100 años”. (Dices la edad de algo). |
*Sí. Ya sé que en este último uso no puedes traducir el verbo TO BE como “ser” o “estar”… ¡Pero todos los idiomas tienen sus cosas especiales! (Y el inglés no iba a ser menos, claro…). En realidad, los ingleses en vez de usar el verbo “tener” como en español, lo que quieren decir es que algo o alguien es “tantos años” de viejo.
(Decir eso en español… la verdad está feo)
Y ahora vamos a completar todo esto. Porque sí, está muy bien saber qué es y cuándo se usa el verbo TO BE, pero si no sabes cómo usarlo, ¡aquí no hay nada que hacer!
¿Cómo se usa el verbo TO BE?
Bueno, agárrate, que vienen curvas.
Como ya te he dicho al principio, es un verbo que se puede conjugar en cualquier tiempo verbal y, al mismo tiempo, ser ese auxiliar del tiempo verbal que estés utilizando. Un poco lío, ¿no?
Es importante decir que el verbo TO BE es un verbo irregular. Esto significa que, dependiendo del tiempo verbal en el que lo quieras conjugar, tiene su propia forma característica.
Además, también tienes que tener en cuenta a qué persona o cosa te estás refiriendo a la hora de escribir o hablar, ¡porque también cambia! Piensa en el sujeto de la oración… ¡Y utilízalo de forma correcta para que exista la tan buscada concordancia entre sujeto y verbo!
Aquí voy a dejarte algunas tablas para que veas cómo se conjuga el verbo TO BE en cada tiempo verbal (¡te dije que me lo iba a currar para que estuviese súper-completo!):
EL VERBO TO BE EN PRESENTE SIMPLE
| AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROG. |
| I am (Yo soy/estoy) You are (Tú eres/estás) He is (Él es/está) She is (Ella es/está) It is (Ello es/está) We are (Nosotros somos/estamos) You are (Vosotros sois/estáis) They are (Ellos son/están) | I am not (Yo no soy/estoy) You are not (Tú no eres/estás) He is not (Él no es/está) She is not (Ella no es/está) It is not (Ello no es/está) We are not (Nosotros no somos/estamos) You are not (Vosotros no sois/estáis) They are not (Ellos no son/están) | Am I… ? Are you….? Is he…? Is she…? Is it…? Are we…? Are you…? Are they…? |
Puedes hacer respuestas cortas a las interrogativas con el verbo TO BE. Recuerda que, aunque en español podemos responder con un simple “sí” o “no”, en inglés necesitamos utilizar también el verbo con el que hemos preguntado. Es muy sencillo, mira estos ejemplos:
- Are you here? Yes, I am. | No, I am not.
- Is he tall? Yes, he is. | No, he is not.
- Are we hungry? Yes, we are. | No, we are not.
¡Será por ejemplos! Quiero que lo tengas todo muy claro, así que te dejo otros 4 ejemplos que seguro que te ayudan mucho:
- She is at the park right now. “Ella está en el parque ahora mismo”.
- The school is not open on Sundays. “El colegio no está abierto los domingos”.
- Are you at home? “¿Estás en casa?”
- Who is she? “¿Quién es ella?”
¡IMPORTANTE!
A los ingleses les gusta mucho acortar todo lo que pueden. Si pueden decir algo de la manera abreviada… ¡No dudes que lo harán! Sobre todo en el inglés hablado e informal, claro. Es por esto que también puedes usar la forma corta del verbo TO BE, que se forma uniendo el sujeto al verbo… ¡Y haciendo unos pequeños cambios!
| I am – I’m You are – You’re He is – He’s She is – She’s It is – It’s We are – We’re You are – You’re They are – They’re |
EL VERBO TO BE EN PRESENTE CONTINUO
| AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROGATIVA |
| I am being (Yo estoy siendo) You are being (Tú estás siendo) He is being (Él está siendo) She is being (Ella está siendo) It is being (Ello está siendo) We are being (Nosotros estamos siendo) You are being (Vosotros estáis siendo) They are being (Ellos están siendo) | I am not being (Yo no estoy siendo) You are not being (Tú no estás siendo) He is not being (Él no está siendo) She is not being (Ella no está siendo) It is not being (Ello no está siendo) We are not being (Nosotros no estamos siendo) You are not being (Vosotros no estáis siendo) They are not being (Ellos no están siendo) | Am I being… ? Are you being….? Is he being…? Is she being…? Is it being…? Are we being…? Are you being…? Are they being…? |
¡Unos ejemplos siempre vienen bien! Por aquí te dejo otros 3 ejemplos que seguro que te ayudan:
- You are being selfish. “Estás siendo egoísta”.
- They are not being fair. “Ellos no están siendo justos”.
- Is he being clear? “¿Está siendo claro?”
EL VERBO TO BE EN PASADO SIMPLE
| AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROGATIVA |
| I was (Yo era/estaba) You were (Tú eras/estabas) He was (Él era/estaba) She was (Ella era/estaba) It was (Ello era/estaba) We were (Nosotros éramos/estábamos) You were (Vosotros erais/estabais) They were (Ellos eran/estaban) | I am not (Yo no era/estaba) You are not (Tú no eras/estabas) He is not (Él no era/estaba) She is not (Ella no era/estaba) It is not (Ello no era/estaba) We are not (Nosotros no éramos/estábamos) You are not (Vosotros no erais/estabais) They are not (Ellos no eran/estaban) | Was I… ? Were you….? Was he…? Was she…? Was it…? Were we…? Were you…? Were they…? |
Puedes hacer respuestas cortas a las interrogativas con el verbo TO BE. Recuerda que, aunque en español podemos responder con un simple “sí” o “no”, en inglés necesitamos utilizar también el verbo con el que hemos preguntado. Es muy sencillo, mira estos ejemplos:
- Were you happy? Yes, I was. | No, I was not.
- Was he at home? Yes, he was. | No, he was not.
- Were they old? Yes, they were. | No, they were not.
Seguro que con estos ejemplos que vienen a continuación, al menos te queda un poco más claro:
- There were very rich. “Ellos eran muy ricos”.
- I was not in touch with my sister. “No estaba en contacto con mi hermana”.
- Was he tall when he was young? “¿Era alto cuando era joven?
- Where was he? “¿Dónde estaba él?”
EL VERBO TO BE EN PASADO CONTINUO
| AFIRMATIVA | NEGATIVA | INTERROG. |
| I was being (Yo estaba siendo) You were being (Tú estabas siendo) He was being (Él estaba siendo) She was being (Ella estaba siendo) It was being (Ello estaba siendo) We were being (Nosotros estábamos siendo) You were being (Vosotros estabais siendo) They were being (Ellos estaban siendo) | I was not being (Yo no estaba siendo) You were not being (Tú no estabas siendo) He was not being (Él no estaba siendo) She was not being (Ella no estaba siendo) It was not being (Ello no estaba siendo) We were not being (Nosotros no estábamos siendo) You were not being (Vosotros no estabais siendo) They were not being (Ellos no estaban siendo) | Was I being… ? Were you being….? Was he being…? Was she being…? Was it being…? Were we being…? Were you being…? Were they being…? |
¡Unos ejemplos siempre vienen bien! Por aquí te dejo otros 3 ejemplos que seguro que te ayudan:
- They were being very unkind. “Ellos estaban siendo muy antipáticos”.
- I was not being very happy while I was in Paris. “Estaba siendo muy feliz mientras estaba en París”.
- Were you being rude at the party? “¿Estabas siendo borde en la fiesta?”
¿Cómo es el verbo TO BE en el resto de tiempos verbales?
| Presente Perfecto Simple | Have been | Has been |
| Presente Perfecto Continuo | Have been being | Has been being |
| Pasado Perfecto Simple | Had been |
| Pasado Perfecto Continuo | Had been being |
| Futuro Simple | Will be |
| Futuro Continuo | Will be being |
| To be going to | Am going to be | Is going to be | Are going to be |
| Futuro Perfecto Simple | Will have been |
| Futuro Perfecto Continuo | Will have been being |
| Verbos Modales | Must be | Should be | Ought to be | Can be … |
Yo ya te avisé de que venían curvas… Y después de todo este mareo que seguro que has cogido… ¡Te dejo el BONUS que te prometí al principio del post! Solo las personas valientes habrán llegado hasta aquí, ¡así que esto va por vosotros!
¡BONUS EXTRA! TO BE + VERBO (INFINITIVO CON “TO”)
Voy a dar un uso del verbo TO BE que no se estudia normalmente en los coles, pero que en realidad, los ingleses sí lo usan con bastante frecuencia.
Y como yo lo que quiero es que seas un experto en inglés, ya te dije que iba a explicártelo todo con pelos y señales.
¿Alguna vez has visto esta estructura? ¡Seguro que en alguna peli o en alguna serie la has escuchado y no te has dado ni cuenta!
Los ingleses usan esta estructura en presente cuando están en estas dos situaciones:
1. Para dar órdenes o dar instrucciones (en vez de utilizar “must”):
They are to bring their own books. “Ellos deben traer sus propios libros”.
2. Para hablar de un plan futuro (en vez de utilizar “To be going to”):
She is to buy a house. “Ella se va a comprar una casa”.
Por cierto, si no recuerdas cómo se usan “must” o “To be going to”, te dejo aquí este par de enlaces para que les eches un vistazo. ¡No te arrepentirás!
Se lo que estás pensando... ¿No se acaba ya el verbo TO BE? Me complace comunicarte que… ¡Podemos dar por terminado este apartado!
¡Ahora te toca a ti ponerlo en práctica!
Ejercicios de práctica con respuestas – Verbo TO BE
